Shannon Bradley-Colleary laat in een prachtige video zien hoe naaktfoto's haar hebben geholpen om van haar slechte lichaamsbeeld af te komen. Ze was erg ontevreden met haar lichaam nadat zij kinderen had gekregen en zij wilde zien of er nog iets moois van haar was overgebleven. Drie jaar geleden heeft zij zich naakt laten fotograferen en ze was enorm blij met het resultaat. Ze heeft daarom het 'Love your body now: Healing body image issues with fine art nudes' project opgestart samen met fotograaf Beth Sanders en Body-centered coach Marlene Zaleznick.

De eerste deelnemer van het project was Claire. Alles wat zij eet of drinkt gebeurt na een conversatie met zichzelf en het overwegen van dingen. Deze inspanningen zijn uitputtend en ze geeft aan zichzelf hier gek mee te maken. Haar lichaamsbeeld is iets belangrijks om aan te pakken en onder ogen te komen. Verder geeft zij aan dat haar persoonlijke leven beter is dan ooit. Ze is getrouwd met een man die om haar geeft, ze heeft een goede band met haar kinderen en een fijne baan.

Claire's interne gevecht met haar lichaamsbeeld is het afgelopen jaar heviger geworden. Zelf denkt zij dat dit samenhangt met het overlijden van haar vader. Haar vader zei tegen haar dat ze een soort kleine tank was toen ze 8 jaar oud was. Dit was erg verwarrend voor haar. Ze zei dat ze geen dik meisje was, ze had alleen een klein buikje, maar dat was normaal en dit hadden bijna alle jonge meisjes. Vanaf dat moment werd zij zelfbewust en voelde zij zich minder. Ze had het gevoel dat er iets mis was met haar. Hij plantte een zaadje met de gedachte dat ze dik was.

Opmerkingen uit de omgeving en het vergelijken van lichamen in de danswereld waar zij in zat, versterkten dit. Claire dacht dat haar vader niet besefte dat de reacties uiteindelijk destructief waren. Claire volgde dieten en gebruikte pillen maar ze voorkwam een eetstoornis. Het was op dat moment een soort trend om jezelf over te laten geven zei ze. Maar er was iets wat haar tegenhield. Veel meisjes in haar dansles hadden anorexia en dit wilde zij niet.

Tijdens hun huwelijksreis besloten Claire en haar man om een 10-jarenplan te maken. Wat wil je? Wie ben ik en wat wil ik dit jaar doen? Claire besefte dat ze van haar lichaamsbeeld problemen af wilde komen. Voor haarzelf en voor haar man. Dit leidde haar naar het naakte fotoproject van Shannon. Zij werd aangemoedigd om haar lichaam te gebruiken als danser. Claire zegt: "Als ik dans denk ik niet aan mijn lichaam. Ik stap in het licht en het gaat weg. Om zoiets kwetsbaars te doen als mijzelf naakt laten fotograferen, moest ik mijzelf accepteren."

Tijdens de shoot plaatste Beth en Marlene bakstenen op Claire's rug om haar te laten ervaren welke druk haar negatieve lichaamsbeeld op haar heeft. Vervolgens moest Claire de stenen van zich af schudden. Dit voelde voor haar als een persoonlijke doorbraak. Terugkijkend naar de foto's geeft Claire aan dat 80% van haar omarmd wat zij ziet. Ze kijkt vooral naar de foto's vanuit artistieke waardering. Er was een gevoel van vrede in haar gezicht en dit was ook precies wat er gebeurde. Ze geeft toe dat 20% van haar zich focust op haar buik. Het is geen platte buik maar een zachte buik. Ze ging terug naar het 8 jarige meisje met een klein buikje. Hier lag de oorzaak van het negatieve zelfbeeld. Ze wil graag kunnen zitten en haar zachte buik voelen als haar vrouwelijke lichaamsdeel. Ze wil jonge meisjes helpen om zichzelf anders te zien. Ze wil dat er een cultuur gecreëerd kan worden zonder oordelen over ons lichaam.

Meer foto's van dit project kun je hier zien.

Bron: Huffingtonpost & Love your body now project 

Wat vind jij hiervan?