Terwijl ik op de bank lig met veel pijn, Google ik iets over de combinatie pijnklachten en overgewicht. Ik lees er een mooi stuk over. Ik raak ontroerd van het stuk. Totaal geen oordeel en vol begrip. Iets wat in de maatschappij zo ontzettend ontbreekt. Want hé, het is je eigen schuld. Elk pondje gaat door het mondje. Je moet gewoon discipline hebben. Je moet wel bewegen. Heb je dit dieet al geprobeerd? Ik denk dat dit heel herkenbaar is voor veel mensen met overgewicht. En misschien denk jij: ja, maar dat is ook zo! Nou, dat ligt in eigenlijk alle gevallen toch wel genuanceerder.

Niet iedereen kan er iets aan doen als hij of zij (morbide) overgewicht heeft. Aanleg, ziekten zoals een schildklier- of een eetstoornis kunnen allemaal de oorzaak zijn. En weet je, als het voor die mensen echt zo gemakkelijk was geweest om af te vallen, hadden ze dat al lang gedaan! Veel mensen zonder overgewicht hebben er werkelijk geen idee van hoe het is om overgewicht te hebben. Hoe zwaar het letterlijk is om overgewicht te hebben. Niet alleen lichamelijk, maar ook mentaal is het heel zwaar!

Om even een situatie te schetsen waarom het hebben van overgewicht zo ontzettend zwaar is. Doordat je zoveel extra gewicht met je meeneemt, is alles zwaarder. Bedenk je eens dat jij een zak aardappels om je heen geknoopt krijgt van een kilo of 50. Dan word je gevraagd of je even de trap op wilt lopen of een stuk wilt wandelen. Niemand kijkt dan vreemd op als je buiten adem bent. Je spieren verzuren of je gewrichten doen pijn en je wordt moe. Iemand met morbide obesitas neemt deze kilo’s elke dag met zich mee, bij elke stap die hij of zij zet.

Bij elke stap die diegene maakt, schuurt de huid tegen elkaar, waardoor er grote schaafwonden ontstaan, soms tot bloedens toe. Ook de dagelijkse dingen gaan ontzettend moeilijk, zoals douchen en aankleden. Je omvang zit je letterlijk in de weg. Bedenk je eens dat je met die zak aardappels, even je sokken aan moet doen. En dit is alleen nog maar als je gezond bent, maar als je zoveel extra gewicht met je meedraagt heb je ook een grotere kans op andere ziekten die bekend en minder bekend zijn.

Dit was alleen nog maar het lichamelijke deel, maar psychisch is het ook ontzettend zwaar. Sociale situaties zijn niet zo simpel. Even wat drinken op een terras, naar de bios is er niet meer bij. Vaak hebben de stoelen armleuningen waar je niet meer tussen past, of nog erger: je zakt erdoorheen. Een verjaardag? Iedereen kijkt naar wat jij eet. Dan is er vaak ook nog wel iemand die een opmerking maakt: Zou je dat wel doen? Of: zo val je nooit af! In het centrum word je nageschreeuwd en in de supermarkt wordt er in je winkelwagentje gekeken. Je wordt bekeken. Je bent bij wijze van spreken een circusobject. Mensen draaien hun hoofden.

Is dat niet beschamend genoeg? Je moet dure kleding kopen, omdat niets je meer past bij de reguliere winkels. Regelmatig een nieuwe garderobe aanschaffen, omdat alles te klein is. Dit is ontzettend zwaar om elke dag met je mee te zeulen. Veel mensen worden er verdrietig of depressief van, maar is dat niet meer dan logisch in dit geval?

Fotografie: Mislav m

Nu heb ik je een impressie gegeven van wat er allemaal komt kijken bij (morbide) overgewicht. Natuurlijk is er nog veel meer over te zeggen, maar misschien heb ik je ogen geopend en krijg je hierdoor meer begrip voor mensen met overgewicht.  Misschien denk je wel: Hoe kan ik iemand met morbide obesitas helpen?

Hier geef ik een aantal tips:

• Bied een luisterend oor en toon begrip. Praat er samen over.
• Zeg dat zijn/haar gewicht je niet uitmaakt, maar dat je met die persoon omgaat omdat hij/zij zo leuk is.
• Moedig diegene aan dat als hij of zij wil afvallen. Help hem of haar erbij.
• Als afvallen niet lukt, moedig diegene dan aan om hulp te zoeken (bijvoorbeeld bij een huisarts).
• Praat niet alleen over het overgewicht, maar praat ook over leuke, ontspannen dingen.
• Uitjes zijn vaak zwaar. Zoek diegene daarom thuis op.
• Wil je diegene verwennen, neem dan geen ongezond eten mee maar bijvoorbeeld een bloemetje, een cd of een tijdschrift.
• Kook samen een gezonde maaltijd.
• Moedig diegene aan samen in beweging te gaan. Doe dit in kleine haalbare doelen, bijvoorbeeld 5 minuten wandelen. Laat degene met het overgewicht het tempo bepalen.
• Ga samen zwemmen (dit is een enorme drempel, maar zwemmen is enorm goed: je belast de gewrichten niet en je voelt je extra kilo’s niet).
• Doe leuke dingen die weinig inspanning kosten, bijvoorbeeld iets creatiefs. 

Zo hoop ik dat ik je een inkijkje heb gegeven in het leven van iemand met morbide obesitas en dat je mogelijk iets aan de tips hebt. Misschien herken je je in het blog. Weet dan: ik ben niet de enige! Zoek steun

Deze blog kwam oorspronkelijk online in 2018