Onlangs was ik namens Proud2Bme te gast in de podcastserie Voedselvrees, een tweedelige serie van journalist en ervaringsdeskundige Zinzi. In deze serie wordt de complexe relatie onderzocht tussen social media, eetstoornissen bij jongeren en online herstelcommunities. In de andere aflevering is psychiater in opleiding en onderzoeker Tim Offringa aan het woord.
Sinds de coronapandemie is het aantal jongeren met een eetstoornis verdubbeld. Tegelijkertijd spelen platforms zoals TikTok en Instagram een steeds grotere rol in hoe jongeren naar zichzelf kijken, hun lichaam ervaren en hoe ze herstel benaderen. Proud2Bme is in 2009 ontstaan als reactie op de opkomst van pro-ana websites. Veel van die websites zijn inmiddels verdwenen of minder zichtbaar, maar schadelijke content is zeker niet weg. Het is vooral verschoven naar sociale media zoals TikTok en Instagram.
Dat gaat niet alleen om expliciete pro-ana content, maar ook om content die op het eerste gezicht onschuldig lijkt. Door algoritmes kan dit zich opstapelen tot een stroom van content die impact maakt én je langzaam richting schadelijke informatie stuurt. Die algoritmes zijn sterk. Wanneer iemand zoekt naar afvallen, sporten of ‘gezond eten’, kan diegene steeds extremere video’s en berichten voorgeschoteld krijgen. Zo vervaagt de grens tussen fitness, wellness, dieetcontent en eetstoornis-gerelateerde content steeds meer. En het alrogitme denkt ondertussen: “dit wil je zien, dus hier is meer.”
Tegelijkertijd bieden sociale media ook kansen. Er zijn veel herstelaccounts, ervaringsdeskundigen en organisaties die betrouwbare informatie delen en laten zien dat herstel mogelijk is. Het kan steun geven, herkenning bieden en laten zien dat je niet alleen bent. Zo ook onze accounts, van Proud2Bme. Wij blijven het belangrijk vinden om juist daar waar jongeren zitten en waar schadelijke content te vinden is, ook een tegengeluid en wegwijzer geven.
Heel goed dus, maar er zitten ook risico’s aan. Want iedereen kan een account maken, met de beste bedoelingen of voor persoonlijk proces. Deze accounts kunnen helpen, kunnen ook triggeren. Daarom blijft de vraag belangrijk: hoe zorgen we voor een online omgeving waarin jongeren zich gesteund voelen, zonder dat ze terechtkomen bij schadelijke algoritmes en content?
Beluister de podcast op Spotify.
Kom bij Proud2Bme gratis en anoniem in contact met lotgenoten, ervaringsdeskundigen, psychologen en dietisten. Op ons forum kun je jouw verhaal delen en/of vragen stellen. Ook kan je dagelijks met ons chatten (de agenda vind je hier). Wij staan voor je klaar.
Geef een reactie