Love Letters: Brieven over misbruik
''Je bent niet wat ze van je hebben afgenomen.'' Dat is hoe een van de liefdesbrieven van een slachtoffer van seksueel geweld begint, die zij aan zichzelf schrijft op de #SurvivorLoveLetter Tumblr pagina die kort geleden op Valentijnsdag werd gelanceerd. Deze pagina is opgericht door Tani Ikeda, die mede-oprichter is van de seks-education company imMEDIAte Justice en biedt slachtoffers, of beter gezegd mensen die seksueel geweld hebben overleefd, een platform om brieven aan zichzelf te schrijven om zichzelf eraan te herinneren dat ze mooi, sterk maar vooral geliefd zijn.
Op de Tumblr pagina schrijft Ikeda dat #Survivorloveletter een oproep doet aan iedereen die te maken heeft gehad met seksueel geweld om publiekelijk het leven te vieren. ''Door onze verhalen te vertellen verspreiden we kennis en informatie en zorgen we ervoor dat we zelf helen.''
Ikeda vertelt zelf dat Valentijnsdag voor haar een beladen dag is. Op 14 februari werd zij seksueel misbruikt. ''Ik stelde mezelf regelmatig voor hoe het zou zijn voor mijn jongere ik om wakker te worden op Valentijnsdag en brieven te kunnen lezen waarin overlevenden elkaar steunen,'' zegt Ikeda. ''Toen wist ik dat ik #Survivorloveletter wilde opzetten. Na mijn verkrachting was ik meer dan tien jaar depressief en had ik continu het gevoel dat ik moest vechten voor mijn leven. Dit is mijn #Survivorloveletter. Geef je jezelf niet op.''
De brieven bevatten krachtige berichten met bemoedigende boodschappen van familieleden en vrienden van overlevenden en de brieven met de meeste impact zijn veelal geschreven door de slachtoffers van seksueel misbruik zelf. Mensen kunnen hun handgeschreven brieven naar Ikeda mailen zodat zij ze kan uploaden op de Tumblr pagina. Ikeda geeft aan dat ze ontzettend veel positieve reacties krijgt over dit project. Ontzettend veel mensen bedanken haar voor het creeren van zo'n belangrijke veilige plek voor overlevenden van misbruik.
''Een dergelijke vorm van steun was voor mij ook heel erg belangrijk omdat het vaak voelde alsof de pijn nooit meer weg zou gaan,'' zegt Ikeda. ''Er is veel schaamte als het gaat om verkrachting of andere vormen van seksueel misbruik, daar heerst nog een groot taboe op. Dat stigma wil ik doorbreken en onderdeel daarvan is erkennen dat het gebeurd is en jezelf als het ware eren voor de reis die je hebt gemaakt.''
Op onderstaande foto's kun je een aantal van de #Surivorloveletters zien.
Wat vind jij deze SurvivorLoveLetters?
19
