Vandaag is het weer dierendag en mag je jouw kat, hond, konijn of ander dier even extra verwennen. Je kunt een lange boswandeling maken met je hond of jouw kat of konijn verwennen met een heerlijke traktatie. Ook kan je iets nieuws kopen voor je huisdier, zoals een lekker groot bot of een nieuw speeltje. Een huisdier houden is niet alleen leuk maar kan ook goed zijn voor je gezondheid en humeur.

Het is gezond
Een huisdier zorgt ervoor dat je in beweging komt. Mensen die een huisdier hebben gaan hierdoor minder vaak naar de dokter, ze hebben een lager cholestrolgehalte en leven gemiddeld langer. Het knuffelen met je huisdier is ook goed voor je. Er worden hierdoor bepaalde hormonen aangemaakt die rustgevend werken en zorgen voor gevoelens van vertrouwen.

Het zorgt voor plezier
Een dier geeft ook veel plezier. Je kunt ermee spelen, je kunt samen wandelen en genieten van de natuur. Dieren hebben allemaal hun eigen bijzondere karaktertrekjes waar je veel lol uit kunt halen.

Het levert sociale contacten
Als je een hond hebt krijg je een stuk sneller contact met mensen in je omgeving. Tijdens het uitlaten kom je allerlei mensen tegen. Je wordt eerder aangesproken en komt hierdoor een stuk sneller met mensen in gesprek. Maar ook als de kat af en toe bij de buren in de tuin zit kan dit aanleiding zijn voor meer contact.

Het is nuttig
Een huisdier kan nuttig zijn wanneer je eenzaam, depressief of verdrietig bent. Het beestje is er voor je, oordeelt niet, geeft steun en luistert altijd naar je. Zeker een hond is er onvoorwaardelijk voor je. Hij houdt van je en is afhankelijk van je. Een hond is bijna altijd vrolijk en blij om jou weer te zien. Uit een onderzoek van National Geographic bleek zelfs dat eigenaren de relatie met hun hond hoger scoorden dan die met hun partner.

Maar het is niet alleen maar leuk...
Natuurlijk zitten er ook allerlei nadelen aan het houden van huisdieren, zoals dat je bij een hond erg gebonden bent en niet zomaar even zonder iets te regelen een paar daagjes van huis kunt zijn. Een huisdier heeft aandacht en zorg nodig en de kosten van de dierenarts kunnen soms hoog oplopen. Denk dus altijd heel goed na voordat je een huisdier aanschaft. Als je het beestje eenmaal hebt zit je er gemiddeld voor de komende 10 jaar aan vast.

Wat tenslotte het meest moeilijk is aan het houden van een huisdier, is dat je het op een gegeven moment ook weer zal verliezen. Er komt een moment dat jouw hond, konijn of kat ziek wordt en overlijdt. Zo'n beestje is dan inmiddels zo'n onderdeel van jouw leven geworden, jouw trouwe vriend geworden waarvan je zo enorm veel houdt, dat je je niet kunt voorstellen zonder hem te moeten leven.

De meeste honden gaan niet dood door ouderdom, maar door ziekte, veelal kanker. Enkele maanden geleden keek ik naar de documentaire 'Mijn lieve kankerhond'. Een prachtige documentaire waarbij heel mooi in beeld wordt gebracht hoe waardevol een huisdier kan zijn voor allerlei soorten mensen. De documentaire speelt zich voor het grootste gedeelte af op de Universiteitskliniek voor Gezelschapsdieren van de Universiteit Utrecht. Dit is het grootste dierenziekenhuis van Europa. Dagelijks behandelen de oncologen hier kankerpatienten. De centrale vraag die gesteld wordt in de documentaire is: Hoever ga je in de strijd tegen de kanker van je huisdier?

Wat heb jij met huisdieren?