Terwijl ik kijk naar de therapeut die met een nadenkend gezicht tegenover me zit, vraag ik me af waarom ze me wil helpen. Zou ze me enkel helpen omdat ze ervoor betaald krijgt? Kijkt ze stiekem naar de klok in de hoop dat mijn tijd bijna voorbij is? Ik ben benieuwd of ze oprecht geïnteresseerd is in mij en of we ook een leuk gesprek hadden gehad als we in een andere setting kennis hadden gemaakt. Hulp vragen en ontvangen van een professional kan soms pittig ingewikkeld zijn, omdat je bijvoorbeeld twijfelt aan de eerlijkheid en betrouwbaarheid. Wat nu als iemand je steunt, advies geeft en eigen ervaring deelt... zonder er ook maar 1 cent voor betaald te krijgen? Yup... dan heb je te maken met vrijwilligers!

Ieder jaar op 7 december is het Nationale Vrijwilligersdag. Vandaag dus! In het kader van deze dag wil ik graag aandacht besteden aan de vrijwilligers van Proud2Bme. We hebben een team van zo'n 25 hele toffe vrijwilligers. Bijna allen hebben ze ervaring met een eetstoornis en vinden ze het waardevol om die ervaring met jou als bezoeker te delen. Ze willen jou helpen, omdat ze weten hoe naar een eetstoornis is en hoe negatief het je leven kan beïnvloeden. Ze hopen de negatieve ervaring uit hun verleden om te zetten in een positieve kracht. Ik ben ze hier stuk voor stuk enorm dankbaar voor.

Al acht jaar lang zijn er iedere avond meerdere chats op Proud2Bme. Jij bent hier welkom met jouw verhaal of om gewoon wat afleiding te krijgen door mee te lezen of anderen te steunen. Je kunt wat spuien, je dag nabespreken of een ingewikkeld probleem inbrengen voor feedback. Acht jaar lang iedere dag minstens 3 chats, betekent 8.760 chats... Een chat duurt 2 uurtjes. In totaal is dat dus 17.520 uur. Dat betekent dat er enkel voor de chats op Proud2Bme door vrijwilligers als bijna twintigduizend uur is gewerkt. Dat is nauwelijks te bevatten, zoveel! Onze vrijwilligers zijn dus echt van onschatbare waarde, letterlijk en figuurlijk.. want ze leveren naast uren werk, aan jou als bezoekers ook veel steun, erkenning en herkenning.

Dan hebben we nog het forum, waar ook met regelmaat vrijwilligers actief zijn om te reageren in jullie dagboeken of in topics met de meest uiteenlopende vragen en problemen. Daar staan meer dan 400.000 onderwerpen en 3 miljoen berichten. Je begrijpt dat we Proud niet op zo'n niveau kunnen runnen, zonder al onze vrijwilligers.

Iedere vrijwilliger is anders. Sommigen doen nog een studie, anderen werken binnen de zorg of doen weer iets heel anders. De leeftijden van onze vrijwilligers lopen uiteen van 19 tot 35 en ze wonen door het hele land. Ieder heeft een ander verleden, waardoor steun op veel verschillende manieren wordt gegeven. Het is waardevol om met zoveel verschillende mensen te werken, omdat iedereen het leven en bijbehorende problemen vanuit een ander perspectief bekijkt. We hebben vrijwilligers die net twee maandjes actief zijn, maar we hebben ook vrijwilligers die al 7 jaar betrokken zijn bij Proud.

Wie onze vrijwilligers ook zijn, wat ze ook mee hebben gemaakt en waar ze ook vandaan komen... ze zijn stuk voor stuk waardevol. Het zijn stuk voor stuk bijzondere mensen met het hart op de juiste plaats.

Lieve vrijwilligers, speciaal voor jullie vandaag deze blog. Gewoon om even extra DANKJEWEL te zeggen en te benadrukken hoe waardevol jullie zijn!

Thank You ♥

Fotografie: Pexels