De taal van depressiviteit

 

Wanneer je lijdt aan een depressie kan deze ziekte alles in je leven veranderen. Het heeft invloed op je gedachtes en je stemming. Je slaapt te veel of te weinig. Ook kan bewegen anders aanvoelen en reageer je anders op de mensen om je heen. Het is zelfs merkbaar in de manier hoe je je uitdrukt in tekst of in berichtjes die je stuurt. In een onlangs verschenen onderzoek hebben wetenschappers aangetoond dat je aan de woordkeuze van een persoon zou kunnen afleiden of diegene een depressie heeft.

Al zo lang als het bestaat laat depressiviteit zich uitdrukken in taal. Denk maar aan Curt Cobain, de zanger van Nirvana. En Chester Bennington, de frontman van Linkin Park. De intensiteit en gevoeligheid die zij in hun muziek wisten te leggen zal mensen nog steeds raken en zal altijd blijven zorgen voor herkenning. Daarnaast zijn deze teksten ook heel nuttig geweest voor wetenschappers en leidt het nog altijd tot nieuwe inzichten. Depressiviteit en taal gaan dus hand in hand. Niet alleen wanneer het gaat over het uiten van die gevoelens, maar ook in het herkennen van de ziekte wanneer iemand nog geen diagnose heeft. 

Er is een duidelijk verschil in taalgebruik te zien tussen mensen mét depressieve symptomen en mensen die hier geen last van hebben. Tijdens dit soort onderzoeken wordt taal verdeeld in twee soorten: inhoud en stijl. Met inhoudelijke woorden proberen we ons uit te drukken. We willen onze omgeving laten weten wat er in ons omgaat. Wanneer we ons slecht voelen gebruiken we woorden die onze negatieve emoties weergeven. Logisch dat woorden als ‘verdrietig’, ‘eenzaam’ en ‘somber’ dan meer gebruikt zullen worden. 

Opmerkelijk is wel dat mensen met een depressie daarnaast veel meer in de ik-vorm praten. Het gaat in hun taalgebruik bijna nooit over ‘zij’ of ‘hun’. Dat komt omdat je, wanneer je in een depressie zit, over het algemeen veel meer gefocust bent op jezelf en minder in contact staat met anderen. Die verbinding met anderen leg je simpelweg minder goed. Onderzoekers zien hieraan eerder dat iemand lijdt aan depressie symptomen, dan aan het gebruik van negatieve woorden om zich uit te drukken. Die negatieve woorden gebruikt iedereen wel eens in vervelende periodes, maar die ik-vorm is heel kenmerkend voor hoe iemand met een depressie op dat moment in het leven staat. 

We weten natuurlijk al dat veel piekeren en jezelf isoleren kenmerken zijn die voor kunnen komen bij een depressie. Alleen is er hier wel sprake van het klassieke kip-of-het-ei-verhaal. Zorgt een depressie ervoor dat mensen meer op zichzelf gefocust zijn? Of krijgen mensen die vooral op zichzelf gefocust zijn eerder een depressie? Op die vraag kan nog geen concreet antwoord gegeven worden en het is aannemelijk dat dit per persoon kan verschillen. 

Tijdens één van die recente onderzoeken zijn enorme hoeveelheden teksten geanalyseerd, afkomstig van verschillende fora die zich richten op geestelijke gezondheid. In de taal die de leden gebruikten werd eerder duidelijk hoe ze zichzelf uitdrukten, dan dat de werkelijke inhoud van die gevoelens naar voren kwam. Woorden als ‘alles’, ‘niets’ en ‘compleet’ werden veel gebruikt. Dit zijn woorden die een absolute waarde weergeven. Absolute gedachten zijn vrijwel altijd irrationeel. Hiermee wordt meestal de intensiteit en omvang van een gevoel aangegeven, maar ook aannames kunnen zo meer kracht bijgezet worden. Niet omdat iemand dat wil, maar omdat het voor die persoon echt zo voelt. 

Wanneer iemand een depressie heeft, heeft die persoon vaak ook aanleg tot absurdistisch denken. Alles of niets denken. Wanneer je hier aanleg voor hebt, loop je een groter risico om hier later weer last van te krijgen. Therapeuten zien vaak aan deze manier van denken en het gebruiken van woorden in de ik-vorm, dat een depressie weer op de loer kan liggen en kunnen zo ook eerder ingrijpen. 

In spreektaal onderscheiden mensen met een depressie zich ook. In zinnen worden vaak meer woorden gebruikt en ondanks dat zijn de zinnen vaak onvolledig. Om zich toch goed uit te drukken worden de zinnen vaak herhaald. Daar tegenover staat dat zinnen lang niet altijd afgemaakt worden en dat er veel in de verleden tijd gesproken wordt. Ook hierin is het taalgebruik meer op henzelf en hun eigen wereld gericht. Ook is de zinsopbouw vaak wat eenvoudiger in vergelijking met iemand die geen last heeft van een depressie. 

Inmiddels wordt er verder gewerkt aan het ontwikkelen van machines die de taal van verschillende stoornissen kan herkennen. Er wordt gekeken hoe we nog nauwkeuriger de verschillende subcategorieën in taal kunnen herkennen. Zo zullen we over een tijdje ook de taal van perfectionisme, een laag zelfbeeld en sociale angsten kunnen herkennen van mensen. Alles om zo sneller en beter te herkennen wanneer iemand een stoornis kan ontwikkelen.

Bron: journals.sagepub.com
Fotografie: Leah KelleyGratisography

 

Gerelateerde blogposts

Reacties

Elizabeth4 - Donderdag 3 mei 2018 11:12
Interessant artikel! Ik heb zelf een depressie en herken veel!
x - Donderdag 3 mei 2018 13:19
bijzonder, ik heb een behoorlijke depressie, maar ik herken mijzelf niet overal in
xdiedev - Donderdag 3 mei 2018 17:36
shanna - Donderdag 3 mei 2018 19:45
Wow, wat interessant! Ik heb een depressie en ik herken me best wel in de meeste punten😅
D - Vrijdag 4 mei 2018 20:02
een zucht
die steeds maar blijft
de tijd van niet durven en kunnen
opvult
tot lamgeslagen

de gevolgen voelend
vernederend tot op het bot
de binge allang voorbij
je hart dat gaat tekeer
springtij

nu duurt het weer zo lang tot eb
en weer iets van een deb
gevangen in een web
dit is geen leven zo met BED

orthorexia
voor alles
want als je al die andere hebt gehad
heb je nog maar één wens
ja graag
zo gezond mogelijk
tot het obsessieve af

ga weg
ik heb eindelijk mijn ding gevonden
ik ben echt niet ziek
jullie zijn dat vooral
ik weet er toch zeker alles van nu
ik heb de meeste ervaring
en zal jullie wel even vertellen
dat er allerlei ziekmakende bedrijven
met jullie lellen
daarvoor kun je me bellen:

o r - t h o r e x i a


k heb je maar zelden uitgespuugd
ik heb 100.000 km's gefietst
keer twee of misschien wel drie
ik noemde je eetverslaving
maar door de jaren heen
werd het officieel gecompenseerd tot
boulimia


ik hield zoveel van jou
zo compleet
ik was er bijna
ik heb je nooit helemaal gekend
maar goed genoeg om te weten
wie ik er mee was
en ik hield zoveel van mezelf
zo zacht en compleet voelde ik mij
van binnen en van buiten
pas jaren later hoorde ik wie jij was
maar je naam boeit me niet
want ik was van mezelf
en had al een naam
daar zou jij, anorexia,
verzonnen door al die anderen
die niet beseffen of begrijpen
mijn liefde voor jou
zelfs niet tussen kunnen komen

rechtervormig leidt je mij
mijn ruwe schoenen afgesleten
glijd ik dieper en dieper in jou
te snel voor jou om mijn hand nog te pakken
ik ga de andere wereld tegemoet
nog niet wetend wat het met me doet
wordt het hemel of blijft het hel
de verslaving vertelt het me
uitgehold en wel
langzaam of snel


ik wil contact
ik wil dat je mijn verdriet eet
de impact, mij, ervaart
ik wil begrip
als je zou huilen en het uit zou schreeuwen dan
zou ik begrijpen hoe
hard ik iedere dag weer vecht
een eetstoornis op z'n echts
Lea - Vrijdag 4 mei 2018 23:09
Mensen met een depressie hebben vandaag de dag nog steeds een negatieve connotatie of het imago dat ze problemen zoeken of creeeren waar er geen aijn... ik wou dat hier verandering in kwam en dat onze maatschappij meer begrip toont en de sociale structuur (werk / gezin - ondersteuning!) meer zou steunen en middelzn ziu aanrijken. Al te vaak is dit herintegratieproces te ingewikkeld waardoor patienten afhaken in herstel