Misschien ben je lekker buiten aan het wandelen, zit je ergens te eten of lig je thuis op de bank een serie op Netflix te kijken en ineens voel je dat het goed mis is. Je voelt je hart tekeer gaan, je begint te zweten en te trillen en je hebt het gevoel dat je elk moment dood kunt gaan. Dit is hoe een paniekaanval voelt. Veel mensen hebben regelmatig last van paniekaanvallen wat ontzettend naar en angstaanjagend kan zijn. De volgende punten moet je in ieder geval weten over paniekaanvallen.

Bron

1. Iedereen kan een paniekaanval krijgen
Paniekaanvallen overkomen niet alleen labiele mensen of mensen met een achtergrond van psychische problematiek. Iedereen kan op enig moment in zijn of haar leven een paniekaanval krijgen op de meest onverwachte momenten. Het kan gebeuren met een duidelijk oorzaak, bijvoorbeeld als je erg gestresst of angstig bent, maar vaak genoeg lijkt er niets aan de hand te zijn en kun je toch in paniek raken.

2. De symptomen van een paniekaanval zijn echt en slopend
Bij een paniekaanval passen verschillende symptomen die voor iedereen anders kunnen zijn. Symptomen kunnen onder andere hartkloppingen, zweten, trillen, duizelingen, pijn op de borst of angst om dood te gaan zijn. De meeste mensen met een paniekaanval hebben minimaal vier of meer symptomen. De symptomen kunnen een paar seconden tot een half uur aanhouden, maar gemiddeld duren ze ongeveer tien minuten.

3. Je mag naar de dokter met een paniekaanval
Veel symptomen van paniekaanvallen kunnen lijken op ernstige lichamelijke klachten en dit kan behoorlijk angstaanjagend zijn. Op het moment zelf kun je dan ook behoorlijk bang zijn dat je een hartaanval krijgt in plaats van een paniekaanval en dat maakt dat het helemaal niet gek is om even contact op te nemen met een dokter om lichamelijke problemen uit te sluiten.

4. Paniekaanvallen komen nooit uit het niets
Mensen die veel last hebben van paniekaanvallen kunnen soms het gevoel krijgen dat een paniekaanval uit het niets ontstaat, maar dat is eigenlijk nooit het geval. Er is altijd iets dat een paniekaanval triggert, soms kan dit zelfs een gedachte zijn die even door je hoofd schoot. Ook kun je een paniekaanval krijgen die te maken heeft met iets dat al maanden geleden gebeurd is maar waar je nu pas weer bewust aan terug denkt. Ook als het lijkt alsof een paniekaanval uit het niets komt, is het goed om toch stil te staan bij wat er allemaal aan vooraf is gegaan en hier met anderen over te praten.

5. Paniekaanvallen kunnen ook komen als je volledig ontspannen bent
Veel mensen die last hebben van angsten zijn erg gericht op de signalen van hun lichaam en proberen zoveel mogelijk te ontspannen. Juist door je hier zo op te focussen kun je echter paniekaanvallen veroorzaken. Als je bijvoorbeeld continu op je hartslag let en je vervolgens merkt dat je hart een keer een slag overslaat, kun je volledig in de stress schieten, terwijl mensen die hier nooit op letten dit helemaal niet merken.

Bron

6. Niet iedereen met paniekaanvallen is bang om dood te gaan
Veel mensen begrijpen niet dat paniekaanvallen ook eng kunnen als iemand al weet dat diegene een paniekaanval krijgt. De gedachte dat het ''maar een paniekaanval'' is, werkt op dat moment niet. De angst dat iemand tijdens een paniekaanval compleet de controle verliest, zichzelf voor schut zet waar anderen bij zijn of ergens vast komt te zitten is vaak ontzettend groot. Voor iemand die op dat moment in paniek is, is het dus alles behalve ''gewoon een paniekaanval'' die hij of zij even uit moet zitten. Er komt veel meer bij kijken dan dat.

7. Ademhalingsoefeningen kunnen helpen als je paniekaanvallen hebt
Iemand vertellen rustig door te ademen tijdens een paniekaanval is niet altijd even helpend want juist letten op ademhaling kan ervoor zorgen dat iemand verkeerd gaat ademen wat alles kan verergeren. Wat wel kan helpen is te focussen op de buikademhaling waarbij je je voorstelt dat je een ballon in je buik hebt. Ook kan het helpen om langer uit te ademen dan in te ademen.

8. Accepteren dat je een paniekaanvallen hebt en het uitzitten is de beste remedie
Dat het ''maar een paniekaanval'' is, werkt dus niet maar wat wel kan werken is je in ieder geval realiseren dat je een paniekaanval hebt en de symptomen hiervan hardop benoemen. Door ze te beschrijven, erken je de symptomen en kun je ze vervolgens laten gaan. Dit is meer helpend dan een gedachte als: ''mijn hart moet echt stoppen met zo hard kloppen anders krijg ik een hartaanval!''

Bron

9. Tijdens een paniekaanval reageert je lichaam op een bedreiging
Een paniekaanval ontstaat door een bepaalde trigger, bijvoorbeeld een gedachte. Je hersenen pikken dit signaal op en zien dit als een bedreiging, ook als je je er niet eens bewust van bent. Je hersenen geven dit door aan je lichaam en je lichaam gaat zich vervolgens klaarmaken voor het gevaar. Er komt allemaal adrenaline vrij en er komt een fight-or-flight reactie tot stand. Deze reactie is normaal, als je immers echt in gevaar zou zijn dan zou je nu klaar zijn om te vechten of te vluchten, maar in werkelijkheid is er niets aan de hand. Je schrikt daarom zo erg van je lijf dat je in paniek raakt van deze reactie en niet weet wat er gebeurt. Op dat moment heb je een paniekaanval.

10. Een paniekstoornis is de meest behandelbare psychische stoornis
Er zijn mensen die last hebben van een paniekstoornis. Dit is iets anders dan af en toe paniekaanvallen hebben. Bij een paniekstoornis komen de paniekaanvallen met regelmaat terug en heeft degene die aan de stoornis lijdt meestal ook veel zorgen hierover tussen de aanvallen door. De paniekstoornis heeft daardoor een behoorlijk negatieve invloed op het dagelijks leven. Deze stoornis is echter ook goed te behandelen. Er zijn verschillende therapieën mogelijk waaronder psycho-educatie, mindfulness of medicatie. Ook kun je zelf dingen doen als je een paniekaanval hebt.

Heb jij weleens een paniekaanval gehad?