Als je een eetstoornis hebt, kan het goed zijn dat je periodes heel weinig tot niks eet en dat je er in andere periodes misschien een gevarieerder en vollediger eetpatroon op na houdt. Misschien eet je overdag heel weinig en resulteert dit 's avonds in eetbuien of heb je die de hele dag door. Voldoende en gevarieerd eten is een menselijk behoefte en voeding dient dan ook als brandstof voor ons lichaam. Als je te weinig eet, kan dit enorme impact hebben op je lichaam, op je mentale gesteldheid en hoe je je daadwerkelijk voelt. Sommige signalen merk je misschien op maar zal je niet altijd direct zien als het gevolg van te weinig eten, maar er zijn ook gevolgen die je misschien niet opmerkt. In deze blog noem ik een aantal dingen die een signaal kunnen zijn van dat je te weinig eet.

Ondanks dat ik zelf geen eetstoornis heb en ook nooit heb gehad, herken ik wel een aantal signalen van te weinig eten. Ik heb bijvoorbeeld regelmatig moeite met ontbijten maar in de periodes dat ik dit nog weleens oversloeg, merkte ik dat ik op gegeven moment licht in mijn hoofd werd, een beetje duizelig en misselijk. Dit waren voor mij signalen dat ik moest eten, maar dit kan voor iemand anders ook anders zijn. Zeker wanneer je een eetstoornis hebt, kun je te maken krijgen met de onderstaande signalen die wijzen op te weinig eten maar vaak ook een te eenzijdig eetpatroon.

Lichamelijke signalen van te weinig eten
Sommige mensen merken al vrij snel aan hun lichaam wanneer ze te weinig eten. Je kunt het bijvoorbeeld merken aan dat je hoofdpijn krijgt, duizelig wordt en gaat trillen. Dit kan te maken hebben met een te lage bloedsuiker. Wanneer je te weinig eet komt je lichaam ook belangrijke voedingsstoffen, vitaminen en mineralen te kort waardoor we sneller allerlei lichamelijke klachten kunnen krijgen. Door te weinig eten kan het ook voorkomen dat je lichaam afvalstoffen minder goed kan afbreken en dit kan bijvoorbeeld misselijkheid en hoofdpijn veroorzaken.

Het klinkt misschien heel logisch, maar te weinig eten zorgt ook voor gewichtsverandering. Dit kan echter twee kanten op werken. Wanneer je lichaam minder voeding binnen krijgt dan het nodig heeft, lijkt het een optelsom met als uitslag dat je er van afvalt. Dit hoeft niet altijd zo te zijn. Je metabolisme kan namelijk verstoord raken waardoor je veel minder afvalt en soms zelfs juist meer vast houdt omdat je lichaam overschakelt naar de spaarstand.

Ook kun je aan je uiterlijk merken dat je te weinig eet. Je huid wordt wellicht droger doordat het minder vocht binnenkrijgt en het kan er vaal en dof uitzien. Je kunt op de langere termijn ook last krijgen van haaruitval en een afwijkende zweet geur. De geur wordt weleens omschreven als een soort ammoniak lucht. Het kan een teken zijn dat je lichaam spieren gaat verbranden wat heel slecht is voor je lichaam. Daarnaast kan een afwijkende, stinkende geur van de urine ook wijzen op te weinig eten.

Wanneer je te weinig eet, kun je dat ook opmerken aan een verminderde energie. Eten is zoals eerder genoemd de brandstof voor ons lichaam en als je weinig eet, zal je je eerder futloos voelen. Een slap gevoel in de armen en benen kan hier een signaal van zijn. Daarnaast zul je misschien merken dat je conditie verslechterd en dat je snel buiten adem bent. Je lichaam moet extra zijn best doen om energiebronnen te vinden en dingen die je normaal makkelijker deed, zullen nu wellicht meer moeite en energie kosten.

Ook je stoelgang heeft lijdt onder te weinig eten. Je kan last krijgen van buikpijn en obstipatie. Als je minder eet, is het logisch dat je minder vaak naar het toilet moe. Minder eten zorgt er voor dat de spijsvertering en stofwisseling minder goed op gang komt en dit zorgt er voor dat je darmen meer moeite moeten doen om de afvalstoffen kwijt te raken. Dit kan zorgen voor een opgezette buik en pijn. Wanneer je te weinig eet, kan dit je hongergevoel verstoren en het kan grote impact hebben op je lichaam. Je zal misschien merken dat je sneller vol zit en snel misselijk wordt op het moment dat je wel weer meer gaat eten.

Een ander lichamelijk verschijnsel kan zijn dat je een slechte adem en / of een droge mond hebt. Misschien merk je het wel al eens als je een paar uur niet hebt gegeten, maar zeker wanneer je langere tijd te weinig of niet eet, zal je dit misschien gaan merken. Door gebrek aan voeding en dus ook een gebrek aan vitamines en mineralen, kan het voorkomen dat je aften krijgt in je mond. Dit zijn een soort blaasjes die erg pijnlijk kunnen zijn en een teken zijn van een te kort aan vitamine en/of een verminderde weerstand.

In die periode dat ik te weinig at, had ik regelmatig lichamelijke klachten. Zo kan ik me bijvoorbeeld herinneren dat ik een keer onder de douche stond en ik ineens heel erg licht in mijn hoofd. Ik zag allemaal zwarte vlekken en mijn benen voelden slap aan. Het leek alsof ik elk moment moest overgeven en ik kon bijna niet meer rechtop staan. Ik heb toen een heel tijdje op de grond gezeten in de douche terwijl de kraan nog aan stond. Toen de vlekken weer wat wegtrokken, heb ik mezelf naar de keuken gesleept om snel iets te eten. Daar merkte ik dat mijn hele lichaam trilde. Zodra ik iets at, werd het minder en ging ik me langzaamaan iets beter voelen. Dat was echt een moment waar ik behoorlijk van schrok. Ook op andere momenten liet mijn lichaam merken dat het eten nodig had. Zo had ik het veel koud, was ik moe en futloos en kwam ik amper vooruit op de fiets omdat ik simpelweg geen energie in mijn lichaam had om te bewegen. - Sandra

Psychische klachten
Te weinig eten heeft niet alleen lichamelijke gevolgen. Het kan namelijk ook beïnvloeden hoe je je voelt en andere psychische signalen afgeven. Je lichaamsfuncties functioneren minder goed en dit staat onlosmakelijk verbonden met wat er in je hoofd gebeurd. Zo kunnen concentratieproblemen veroorzaakt worden door te weinig eten. Dit hangt wellicht samen met dat je misschien wat meer afwezig bent, dat je gedachten eerder afdwalen en dingen langs je heen gaan. Daarnaast kan je last hebben van stemmingswisselingen, apathische gevoelens en vergeetachtigheid. Te weinig eten is ook weleens de veroorzaker van geprikkeld reageren en snel geïrriteerd zijn. Je kunt vaak wat minder hebben als je minder eet.

Het gebrek aan energie en je futloos voelen kan komen doordat suikers in de spieren verbrand worden en er daardoor geen energie meer over blijft. Ook breken de spieren dan eiwitten af. Dit is heel slecht voor je lichaam omdat spieren heel belangrijk zijn en in goede conditie juist vet verbranden. Spieren kunnen afbreken waardoor je meer last kan krijgen van vermoeidheid, wat dan ook weer invloed heeft op ons concentratievermogen. Al met al heeft voeding dus een enorm belangrijke rol voor ons lichaam en is het ontzettend belangrijk om voldoende en gezond te eten.

Een kanttekening is echter wel dat de bovenstaande signalen niet altijd duiden om te weinig eten. We hebben allemaal weleens hoofdpijn en we voelen ons allemaal weleens futloos. Dat betekent niet dat je dan altijd te weinig eet, maar het is wel goed om dit bij jezelf te onderzoeken als je het merkt, zeker wanneer je een eetstoornis hebt. Met gezond en gevarieerd eten kunnen we in ieder geval heel wat lichamelijke klachten voorkomen. Daarnaast hoef je ook niet altijd iets te merken van te weinig eten. Het kan namelijk ook zo zijn dat je op een punt komt dat je nou eenmaal niet zoveel meer voelt, maar dat betekent niet altijd dat je goed voor je lichaam zorgt.

Fotografie: Emma Brown 

Wat zijn signalen voor jou dat je te weinig eet?