April is in de Verenigde Staten de National Sexual Assault Awareness and Prevention Month. In het kader van deze maand heeft de organisatie RAINN (the Rape, Abuse And Incest National Network) een bijzondere reeks met video's gelanceerd waarin een aantal slachtoffers van seksueel misbruik hun verhaal vertellen. Door middel van deze video's hoopt RAINN te kunnen laten zien wat de impact van seksueel misbruik is op het leven van mensen.

In de verschillende video's vertellen de slachtoffers niet enkel hun ervaringen, ze proberen juist ook anderen aan te moedigen om naar buiten te treden met hun verhaal en om hulp te zoeken. Allemaal vertellen ze hun persoonlijke verhaal en geven ze aan dat er geen tijd verbonden is aan het herstellen na zulke traumatische gebeurtenissen. Iedereen verwerkt misbruik op eigen wijze.

Let op: in sommige video's wordt het misbruik expliciet beschreven. Is dit heftig voor je, kijk de video's dan niet.

Er zijn mensen die binnen zes maanden na het misbruik starten met praten over de gebeurtenis en er zijn ook mensen die vijf jaar lang hun mond houden uit schaamte of angst om niet geloofd te worden. Voor The RAINN Survivor Series deden in totaal zeven mensen hun verhaal.

Adam: "RAINN allows for people not to be judged. And by people telling their story like I'm doing, it shows people who are victims, you know what, they're saying it now. It's okay if I tell."

Barbara: "I walked away with nothing. I decided I was going to heal myself. I would become a champion. I would take all this, all this hurt, all this pain, and turned it into something uniquely positive."

Debra: "I'm glad to know that there's somebody that understands what it means to have everything stripped from you. I just think it's just the best organization that they could have for people that are afraid to run, people that are afraid to tell. Don't be afraid. Don't be afraid to tell."

Julianna: "That's why RAINN plays such a huge part in my life, because I get to share my story, and I get to empower other people."

Keith: "You gotta believe that what happened to you wasn't your fault. And then you can make that transition to being a survivor."

Lucy: "That kind of painful memory and something that your body has gone through-the more you hold it in, the more it poisons you. With RAINN, it's about healing that and making a safe space."

Samentha: "I really just wanted somebody to listen and be like, "Hey, that's not crazy that you feel that way. Like, that's just part of healing and it's going to be okay." You're not alone. You're not wrong. It's not your fault."

In alle video’s komt tot slot één belangrijke boodschap naar voren, die geldt voor iedereen die op wat voor manier dan ook ooit slachtoffer is geweest van seksueel misbruik: je bent niet alleen. 

Wat vind jij van deze videoreeks?