Heb jij een hekel aan je lichaam? Heb je een negatief lichaamsbeeld en wil je graag afvallen? Het zou wel eens kunnen dat de focus op dun zijn binnen de maatschappij hier niet schuldig aan is. Een nieuw onderzoek toont aan dat onze genen grote invloed hebben op ons idee dat dun zijn gelijk staat aan schoonheid.

Identieke tweelingen hebben een grotere kans dezelfde ideëen te hebben over slank zijn en schoonheid, dan twee-eiige tweelingen. Dit blijkt uit een onderzoek dat gisteren werd gepubliceerd in 'the International Journal of Eating Disorders'.

Omdat broers en zussen in ongeveer dezelfde omgeving opgroeien suggereert het verschil tussen twee-eiige tweelingen die ongeveer de helft van de genen delen en identieke tweelingen die dezelfde genen delen, dat er een zogenaamd 'slanksheidsideaal gen' bestaat.

"slankheidsideaal internalisatie is de mate waarin iemand zich identificeert met het ideaal van slankheid en aantrekkelijkheid van onze cultuur", aldus onderzoeker Jessica Suisman, een doctoraal student in de psychologie aan de Michigan State University. "Iemand die een hoge mate van slankheidsideaal internalisatie heeft zou zeggen: 'Ik wou dat ik meer leek op de vrouwen die ik zie in de media en tijdschriften.'"

Media en tijdschriften krijgen voor een groot deel de schuld van de ontevredenheid met het lichaam. Een lange lijst van onderzoeken heeft aangetoond dat internalisatie van het schoonheidsideaal gekoppeld is aan eetstoornissen zoals anorexia en boulimia.

De vraag die Jessica Suisman stelde is waarom niet iedere vrouw in Amerika bezwijkt voor deze culturele obsessie met slankheid, gezien het feit dat iedereen dagelijks de dun-zijn-is-het-beste berichten'' ziet. Zij en haar collega's begonnen een onderzoek om te kijken naar de genetische invloeden op deze houding t.o.v. schoonheid.

Suisman onderzocht bij 343 vrouwelijke tweelingen tussen de 12 en 22 jaar in hoeverre zij wilden lijken op modellen uit tijdschriften of op filmsterren. Hoe meer ze streefden naar een dergelijk uiterlijk, hoe hoger hun niveau van slankheidsideaal internalisatie. Als was vastgesteld in hoeverre zij dun zijn als ideaal zagen, werden de eeneiige tweelingen vergeleken met de twee-eiige tweelingen. De identieke tweelingen bleken veel vaker hetzelfde over het slankheidsideaal te denken dan twee-eiige tweelingen.

Dit betekent dus dat wanneer alle andere factoren hetzelfde zijn, genen een rol spelen in de mate waarin mensen zich zorgen maken om hun lichaam/ uiterlijk. Ieder mens reageert dus anders op een aflevering van America's Next Top Model.

Het onderzoek laat helaas niet zien welke genen verantwoordelijk zijn voor dit gedrag/ denkbeeld. Gedrag wordt bovendien veelal beïnvloed door meerdere genen. Een volgende stap zou zijn om te onderzoeken in welke mate genen een rol spelen in het ontwikkelen van een eetstoornis en of dit dezelfde genen zijn als die, die een rol spelen bij het slankheidsideaal.

De wens om aan het slankheidsideaal te voldoen bleek voor 43 procent erfelijk bepaald te zijn. Bijna de helft van de reden waarom we dun willen zijn zit dus in onze genen en niet in magazines, glossies en dunne vrouwen op televisie.

Bron: businessinsider.com & theatlantic.com