Iedereen heeft littekens, de een op haar knieën van het vele vallen vroeger op straat, de ander van een of meer operaties en er zijn mensen die littekens hebben als gevolg van zelfbeschadiging. In dat laatste geval vallen de littekens meestal een stuk meer op omdat ze vaak op één plek zitten, een bepaald patroon hebben en het er veel zijn. Het zijn geen littekens die eruit zien alsof je ze hebt opgelopen na een val. Veel mensen met littekens als gevolg van zelfbeschadiging hebben hier moeite mee. Laat je je littekens zien of verberg ze je? Een moeilijk dilemma waar niet echt een eenvoudig antwoord op is.

Wel kun je kijken naar hoe je je littekens het beste kunt verzorgen zodat de huid goed herstelt en ze in de toekomst wellicht steeds wat minder op zullen vallen. Dit hoef je niet voor een ander te doen, maar kan voor jezelf een fijn gevoel geven. Je zorgt dan immers op een positieve manier voor je lichaam, terwijl dat in moeilijke tijden heel anders is geweest. In deze blogs geef ik je een aantal tips.

Wondverzorging
Om te voorkomen dat wonden lelijke littekens worden, is wondverzorging natuurlijk een belangrijke eerste stap. Als een wond op een rustige en goede manier kan helen, heb je de meeste kans dat er een litteken ontstaat dat er relatief ''normaal'' uitziet. Heb je wonden, maak deze dan geregeld schoon en vraag om hulp als je denkt dat er meer nodig is dan een pleister of drukverband. Dat is soms eng en schaamtevol, maar je bewijst je lichaam hiermee een grote dienst. Dit niet doen kan je lichaam erg veel schade toebrengen, zowel op de korte als lange termijn.

Littekencrème
Als je huid eenmaal goed dicht is, dan kun je beginnen met het insmeren van de aangedane huid met littekencrème. Er zijn tegenwoordig ontzettend veel verschillende soorten crèmes verkrijgbaar, in diverse prijsklassen. Littekencrème houdt de huid soepel en kan voorkomen dat je een stugge, verdikte, rode huid krijgt op de plek waar eerder een wond zat. De littekens gaan er natuurlijk niet mee weg maar een crème kan wel helpen de huid te herstellen. Littekencrèmes zijn verkrijgbaar in allerlei soorten en maten. Bekende varianten zijn onder andere Calendulan en Biodermal.

Tatoeage
Door middel van een tatoeage kun je littekens verbergen. Hiermee gaan je littekens natuurlijk niet weg, maar je kunt ze wel voor een groot deel camoufleren. Voor sommige mensen is dit een fijne oplossing en geeft een tatoeage bovendien een stuk meer zelfvertrouwen, zeker als deze een speciale betekenis heeft. Niet elke huid met littekens is geschikt voor een tatoeage. Dit hangt onder andere af van de plek, het soort littekens en de conditie van de huid. Als je dit overweegt, is het dus goed om je van tevoren te laten informeren bij een tattooshop.

Plastische chirurgie
Dit kan zinvol zijn als je een opvallend litteken hebt. Dit kan bijvoorbeeld komen doordat je een wond hebt gehad die eigenlijk gehecht had moeten worden maar wat niet is gebeurd of doordat een wond niet goed is genezen, bijvoorbeeld als gevolg van een ontsteking. Je kunt hierdoor een esthetisch gezien minder mooi litteken oplopen. In sommige gevallen kan dit door een chirurgische ingreep hersteld worden. Het oude litteken wordt dan verwijderd en de nieuwe wond wordt netjes gerepareerd zodat deze goed kan herstellen en je dus een minder opvallend litteken over zult houden. Natuurlijk blijft het dan zichtbaar, maar het ziet er vaak een stuk netter uit.

Vitamine C
Hoewel dit natuurlijk geen speciale behandeling is voor littekens, kan vitamine C bijdragen aan het verminderen van je littekens. Vitamine C stimuleert namelijk de aanmaak van nieuwe huidcellen, wat je graag wil als je last hebt van littekens. Goed eten en drinken en hierbij zorgen dat je voldoende vitamine C binnenkrijgt, is dus zeker geen overbodige luxe. Vitamine C vindt je onder andere in citrusvruchten, kiwi, zwarte bessen, aardappelen, tomaten, broccoli, kool, spinazie en spruitjes. 

Lasertherapie
Tegenwoordig kan er ook met lasertherapie een hoop bereikt worden op het gebied van littekens. Ook hierbij geldt dat de littekens niet helemaal zullen verdwijnen, maar steeds meer huidtherapeuten en huidklinieken bieden lasertherapie bij littekens aan. Afhankelijk van welk soort lasertherapie je krijgt, kan de conditie van de huid hiermee verbeterd worden en wordt de huid gestimuleerd om nieuw bindweefsel aan te maken. De littekens zullen hierdoor minder opvallend worden. 

Leren leven met...
Bovenstaande tips kunnen je helpen littekens te verminderen en ze in ieder geval minder zichtbaar te maken. Wel is het helaas zo dat littekens er niet mee weggaan. Met sommige littekens zul dus je min of meer moeten leren leven, hoe rot het ook klinkt. Die littekens zullen voor altijd bij je blijven, hoe oud je ook wordt. Dat is moeilijk, want dat betekent ook dat je altijd herinnerd zult worden aan een moeilijke periode in je leven. Tegelijkertijd ook een periode die je (hopelijk) hebt afgesloten en waar je nooit meer naar terug hoeft te gaan. Het accepteren van littekens gaat niet vanzelf en kan best een tijd nodig hebben. Je hoeft niet ineens blij te zijn met je littekens of trots te zijn op het feit dat je iets hebt overwonnen. Sommige mensen ervaren dat na een tijdje, maar anderen hebben dit juist helemaal niet. Belangrijk is dat je jezelf uiteindelijk helemaal kunt accepteren zoals je bent, ook met die littekens. 

Wat helpt of hielp jou bij littekens?

Fotografie: Ashley Webb