Vind je het vreselijk om een kamer vol met mensen in te lopen? Schrik je als de telefoon gaat? Voel je je in gesprekken onhandig of minderwaardig? Dit zijn allemaal kenmerken van verlegenheid. Verlegenheid zou je kunnen omschrijven als 'angst in sociale situaties'. In gezelschap van mensen denk je constant dat je beoordeeld, of erger nog veroordeeld wordt, bij alles wat je doet en zegt. En die beoordeling is in jouw hoofd natuurlijk áltijd negatief.

Je durft weinig van jezelf te laten zien, uit angst voor afkeuring, en wordt gesloten of trekt je terug. Het gevolg is vaak dat je erg op gaat zien tegen sociale gebeurtenissen als feestjes, of deze zelfs gaat vermijden.

Verlegenheid heeft veel te maken met irreële gedachtes over jezelf. Je bent er van overtuigd dat iemand jou niet leuk, aardig, interessant of goed genoeg vindt. Maar als je een situatie met zó'n instelling in gaat, zal het nooit een makkelijk en fijn gesprek kunnen worden.

Vaak kom je in een vicieuze cirkel terecht; in je nieuwe klas durf je niets te zeggen, 'omdat ze je allemaal toch stom zullen vinden'. Hierdoor heb je weinig contact en maak je weinig vriendinnen.
Vervolgens denk je 'bah, ik heb helemaal geen vriendinnen! Zie je wel dat ze me stom vinden!'
Zo blijf je steeds in hetzelfde cirkeltje ronddraaien.  

Gelukkig is er iets aan te doen!

Ten eerste is het belangrijk om van je irreële gedachtes af te komen. Als je er niet meer van overtuigd bent dat je niets waard bent, is het natuurlijk een stuk makkelijker om contacten aan te gaan!
Om dit te bereiken kun je bijvoorbeeld cognitieve gedragstherapie volgen. Je gaat dan bekijken welke negatieve gedachtes je hebt, en onderzoeken of deze eigenlijk wel waar zijn. Zo kun je langzamerhand het beeld dat je van jezelf hebt veranderen.

Daarnaast is het handig om wat extra sociale vaardigheden aan te leren, zodat je wat beter weet hoe je het best kunt handelen in sociale situaties. Je kunt bijvoorbeel een Sociale Vaardigheidstraining volgen. Daar leer je omgaan met allerlei verschillende situaties; als gesprekjes aanknopen, bekenden tegenkomen, een instantie bellen, enz. Over deze training kun je hier meer lezen.

Verder is het toch vooral een kwestie van doen. Als je toch af en toe naar een situatie gaat die je doodeng vindt, zul je op den duur merken dat het beter gaat. De positieve ervaring zorgt dat je positiever over jezelf gaat denken, waardoor het makkelijker wordt om de volgende stap te zetten!