Pesten en mishandeling kan veel invloed hebben op je zelfbeeld, je eigenwaarde en je zelfvertrouwen. Veel kinderen die worden gepest of mishandeld, lijden hier ontzettend onder. Zowel tijdens het gepest of de mishandeling, als op latere leeftijd. Pesten, plagen, uitschelden, treiteren: het zijn vormen van verbale mishandeling. Kinderen krijgen hiermee te maken op school, op straat en thuis. De Ierse kindertelefoon heeft een aangrijpend campagnefilmpje gemaakt over de impact van woorden op kinderen.

Children believe what they are told, is de titel van het filmpje, waarin een klein meisje zegt dat ze een stomme bitch is. "Ik moet stoppen met zeuren als ik 's nachts alleen ben. Ik ben dik en lelijk en waardeloos. Ik huil als een baby als ik wordt geslagen." En zo gaat het nog even door. Een filmpje dat je bewust maakt van de kwetsbaarheid van kinderen als het gaat om wat je ze vertelt.