'Help! ik moet weer naar school...' is een gedachte die de komende weken door je hoofd kan gaan spoken. Vanaf 18 augustus starten de eerste scholen weer. Misschien ben je nu al op zoek naar nieuwe schoolspullen en maak je je al druk over je schoolrooster. Zou je wel een fijn rooster krijgen en heb je nog wel een middag vrij? Hoe is je nieuwe klas? Zouden ze nog wel aardig tegen je doen of zou je gepest worden? En lukt het je dit jaar wel om over te gaan naar het volgende jaar? Zoveel vragen kunnen door je hoofd spoken als de scholen weer gaan beginnen. Hoe ga je hiermee om?

Ieder nieuw schooljaar vond ik weer spannend. Ik maakte me weken ervoor al zorgen om vanalles en nog wat. Wie zou ik krijgen als mentor en zou ik die aardige leraar nog wel krijgen voor aardrijkskunde? Al die zorgen had ik al, toen ik nog niet eens een eetstoornis had. Als je lijdt aan een eetstoornis, kan het nog een stukje ingewikkelder zijn om weer naar school te gaan. In deze blog beschrijf ik een aantal punten waar je tegenaan kunt lopen als je weer naar school gaat én wat je hierbij kan helpen.

♥ Eten op school
Als je problemen hebt met eten kan het ineens heel ingewikkeld zijn om weer naar school te moeten en daar te moeten eten. Het kan lastig zijn om te eten in een kantine waar allemaal mensen om je heen zitten. Het kan ook lastig zijn om de verantwoordelijkheid over het eten weer meer zelf te hebben. Zal je die boterhammen wel opeten of zal je ze weggooien? Het kan ook zijn dat je op school juist de neiging hebt om te veel te eten, om allerlei snoep te kopen in de kantine. Wat je probleem met eten ook is, het plotseling weer de hele dag op school zijn is lastig voor je.

- Eten weggooien
In de vakantie at je veel thuis samen met je ouders. Er werd dan op je gelet en je werd eraan herinnerd dat je moest eten. Eenmaal op school moet je toch echt zelf die boterhammen uit je tas halen en jezelf motiveren om te eten. Je eetstoornis zal er alles aan doen om jou te laten geloven dat het echt beter is om die boterhammen in de prullenbak te gooien. Je bent zogenaamd zwak als je ze wel opeet. Dit is zogenaamd je kans om eindelijk gewicht te verliezen.... en ga zo maar door.

Probeer op die lastige momenten te onthouden waarom je tegen je eetproblemen wilt vechten. Onderzoek waarom je per se wilt afvallen en of dit jou gaat opleveren waar je zo hard naar op zoek bent. Ben je ongelukkig en wil je dat mensen je steunen? Onderzoek dan hoe dit op een andere manier te communiceren dan met je gewicht. Heb je overgewicht en wil je afvallen? Herinner jezelf er dan aan dat afvallen door eten te skippen geen goede manier is en enkel zal zorgen voor een jojo effect. Afvallen doe je door regelmatig en gezond te eten en voldoende te bewegen.

- Mensen om je heen
Op school eten kan ook lastig zijn omdat je het moeilijk vindt om met zoveel mensen om je heen te eten. Je schaamt je misschien voor wat je eet. Je denkt dat mensen vinden dat je te veel of te weinig eet en je maakt je constant zorgen om wat anderen denken. Je eet het liefst op het toilet, maar ook dat durf je dan misschien weer niet. Door alle stress besluit je dan uiteindelijk maar om niet te eten.

Onthoud dat mensen het veel vreemder zullen vinden als jij niet eet. Ook als mensen weten dat je een eetstoornis hebt, is het niet raar als je in de kantine eet. Iedereen eet in de kantine. Misschien zijn mensen verbaasd omdat ze verwachten dat je bijna niets eet, maar wat levert het jou op om dan maar te voldoen aan die verwachtingen? Word jij daar op termijn gelukkiger van? Worden zij daar gelukkiger van? Als mensen het raar vinden dat je wél eet, kunnen ze hiernaar vragen. Jij kan er ook zelf iets over zeggen, dat je bijvoordeeld weer bezig bent met aankomen en daarom extra goed moet eten. Dat je dit lastig vindt en bang bent dat mensen het raar vinden. Praten erover kan zoveel meer begrip en steun opleveren. Probeer niet te denken voor anderen. Jij weet niet wat anderen denken.

Vind je het écht te lastig om met mensen om je heen te eten, dan is het goed om voordat je weer naar school gaat met jezelf en de mensen die dichtbij je staat hierover afspraken te maken. Misschien kan je met iemand afspreken standaard ergens in een klaslokaal te gaan eten of buiten in een park. Ook zou je met je mentor kunnen regelen dat je ergens anders eet. Onthoud dat het jouw verantwoordelijkheid is om goed voor jezelf te zorgen. Natuurlijk is dit lastig met een eetstoornis die voortdurend meekijkt en zich met je bemoeit, maar hierbij kun je steun vragen. Probeer dat ook echt te doen. Je hebt er enkel jezelf mee als je slecht eet op school.

- Te veel of ongezond eten
Tenslotte kan het zijn dat je het juist lastig vindt om op school niet te veel te eten. Niemand die hier echt op je let. Vanuit een gevoel van leegte of ongeluk heb je de neiging om je boterhammen weg te gooien en je vol te stoppen met eten uit de automaat of snacks uit de kantine. Dit zorgt achteraf weer voor gevoelens van schaamte en spijt en zo kom je terecht in een negatieve cirkel van nare gevoelens en ongezond eten. 

Probeer hierover te praten, probeer mensen in vertrouwen te stellen over deze neiging. Er zijn veel meer mensen die dit doen dan je waarschijnlijk denkt. Vluchten in eten gaat je op de lange termijn niet helpen. Het zal er enkel voor zorgen dat je nog negatiever over jezelf gaat denken én minder aandacht hebt voor hetgeen waarom je werkelijk op school bent.

Lees ook: Eten op school met een eetstoornis

♥ Nieuwe mensen
Als je weer naar school gaat kan het zijn dat je bijna nieuwe mensen in de klas komt. Misschien ben je blijven zitten of is de klas gehusseld. Dit kan heel spannend zijn. Je bent misschien bang dat je nu buiten de groep valt of nog erger, dat je zal worden gepest. Je vooraf hier heel druk over maken, heeft natuurlijk geen nut. Dat gaat immers niets veranderen aan hoe het over een paar weken in de klas gaat.

Het risico van je extreem zorgen gaan maken over of de nieuwe klas jou wel leuk vindt, is dat er een soort selffulfilling prophecy ontstaat: waar jij bang voor bent gebeurt. Dit komt dan omdat je eenmaal op school een houding aanneemt die jouw angst uitstraalt: "Ze zullen me wel niet leuk vinden, ze zullen we wel gaan pesten".

Het is juist belangrijk dat je met een open houding die nieuwe klas ingaat. Sta open voor nieuwe mensen, probeer positief te denken en laat je niet leiden door je angsten. Ga dus niet ergens apart in je eentje zitten, maar stap op mensen af. Weet je niet wat te bespreken met nieuwe mensen, bereid dit dan voor door thuis alvast 5 standaard open vragen te bedenken die je kunt stellen als je even niets weet te zeggen.

♥ Opnieuw presteren
Het meest spannende aan weer naar school gaan vond ik de prestatiedruk. Het afgelopen schooljaar had ik goed doorlopen. Ik had veel hoge cijfers gehaald en had me door onverwachte toetsen heengeslagen. Nu moest ik helemaal weer opnieuw beginnen. Zou het me opnieuw lukken om voldoendes en hoge cijfers te halen? Ik was doodsbang nu niet aan mijn eigen en die van de omgevings, verwachtingen te kunnen voldoen. Dit zorgde ervoor dat ik extra tegen school opzag. Ik wilde al die schoolstress niet weer. Ik wilde niet opnieuw dagen bang zijn dat ik een onvoldoende had gehaald...

Als je heel erg gericht bent op presteren - en dat is vaker een kenmerk bij mensen die lijden aan een eetstoornis - dan kan het weer naar school gaan veel spanning opleveren. De angst om dit jaar te falen is enorm. Het is goed om dan echt even een moment stil te gaan staan bij de eerdere schooljaren. Was je toen ook niet heel bang? Was die angst gegrond? Is het eerder ooit heel erg mis gegaan met je cijfers? Is het logisch dat je nu ineens wel allemaal onvoldoendes gaat halen? Probeer heel rationeel te kijken naar je angsten en deze te relativeren. Tenslotte kan het enorm helpend zijn om er met mensen over te praten. Zij kijken er van een afstandje naar en kunnen je helpen om eea te relativeren.

♥ Leren en huiswerk
Na een flink aantal weken vakantie vond ik het altijd erg lastig om weer in het ritme van huiswerk maken en leren te komen. Het leren lukte de eerste weken voor geen meter. Ik raakte dan volledig in paniek en dacht dat ik het allemaal niet meer kon. Vreemd genoeg ging het een aantal weken later weer als vanouds.

Het kan dus goed zijn dat je gewoon weer even wat tijd nodig hebt om in het ritme van huiswerk maken en leren te komen. Je hersenen moeten gewoon weer even wennen aan het woordjes stampen en teksten uit je hoofd leren. Geef dit een beetje de tijd, het komt echt wel weer goed. Probeer erover te praten en maak een planning voor jezelf.

Lees ook: 10 Back To School Tips.

Hoe is het voor jou om weer naar school te gaan?