1

Beschermen tegen negatief lichaamsbeeld

Veel meisjes en vrouwen zijn ontevreden over hun lichaam. Een dagje winkelen en je weet waarom. De billboards op straat tonen super dunne, geairbrushte modellen. In de kledingwinkels hangen grote platen van gulde snede- übervrouwen die uitstralen 'zo moet het er eigenlijk uit zien' - en natuurlijk zie jij er samen met 98% van de vrouwen NIET zo uit. Tegen de tijd dat je in de paskamers staat met zes spiegels om je heen en een onflatteus TL-licht, ligt je zelfvertrouwen op de tegels.

Je moet vrij stevig in je schoenen staan, wil je je zelfbeeld niet te veel laten beïnvloeden door alle beelden en boodschappen die vanuit de media op je af komen over schoonheid. Gelukkig zijn er niet alleen negatieve invloeden. Er zijn een aantal factoren die een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan een positief zelfbeeld van meisjes en vrouwen.

De University of Arizona ondervroeg 301 vrouwelijke studenten tussen de 17 en 23 jaar. De vragenlijsten waren gericht op de mate van (on)tevredenheid over hun lichaam. De vrouwen moesten uitspraken als 'Ik ben tevreden als ik in de spiegel kijk' en 'Er zijn veel dingen die ik zou veranderen aan mijn uiterlijk als het kon' beoordelen met eens/oneens.

Steun
Er werd onderzocht hoeveel steun en druk de studenten ervaren van familie, vrienden, geliefden en de media. De studenten die het meeste steun van familie hadden, hadden een positiever zelfbeeld dan de vrouwen die minder steun en meer druk voelden uit hun omgeving. De studenten die positieve bevestiging kregen van hun omgeving, voelden zich aantrekkelijker, geliefder en twijfelden minder over zichzelf.

Succes
Ook werd de wens om succesvol te zijn gemeten, aan de hand van vragen over toekomstbeeld. De vrouwen moesten aangeven hoe belangrijk het voor ze is een succesvolle moeder, echtgenoot, werknemer, buurvrouw of aantrekkelijk persoon te worden. Vrouwen die graag succesvol wilden worden, waren strenger voor hun lichaam. Wie een positief lichaamsbeeld had, vond het minder belangrijk om uit te blinken.

Stress
Ook stressbestendigheid heeft invloed op het lichaamsbeeld. Studenten die goed met stress om konden gaan, waren meer tevreden over hun lichaam. Volgens de onderzoekers grijpen vrouwen, die minder stressbestendig zijn, sneller naar destructievere manieren om te dealen met stress - zoals overeten of extreem sporten - en heeft dit weer invloed op het lichaamsbeeld.

Het lichaamsgewicht werd niet betrokken in het onderzoek. Het is dus niet bekend of zowel dunne als dikke vrouwen, in combinatie met een liefdevolle familie, meer tevreden zijn over hun lichaam dan vrouwen die geen of weinig steun ontvangen van hun omgeving.

De mate van steun van de omgeving, de stressbestendigheid en het verlangen om succesvol te zijn, hebben dus veel invloed op het zelfbeeld van meisjes en vrouwen. De onderzoekers zeggen hierover het volgende: "Het is belangrijk om jonge vrouwen een gevoel van eigenwaarde te geven dat niet is gebaseerd op uiterlijk. Bovendien moeten ze weerbaar zijn tegen de druk die ze voelen van familie, vrienden en media."

Bron: www.hln.be